Si prevede che i danni irreversibili all'udito causati dal rumore vengano trattati
È risaputo che l'esposizione a un rumore molto grande, che si tratti di un'esplosione, petardi o un concerto, può causare la perdita permanente dell'udito, che colpisce circa il 15% degli americani. Tuttavia, come trattare la perdita dell'udito causata dal rumore è ancora un grande mistero. Questa situazione forse cambierà, grazie a un nuovo studio pubblicato dalla Peck School of Medicine della University of Southern California al PNAS, che rivela come si verifica la perdita dell'udito indotta dal rumore e mostra come mantenere l'udito con una semplice iniezione di un sale o di un soluzione a base di zucchero nell'orecchio medio.
Per sviluppare un metodo per trattare la perdita dell'udito indotta dal rumore, i ricercatori devono prima capire il meccanismo. Hanno usato un nuovo strumento micro-ottico per creare uno strumento per l'immagine dell'interno della coclea (la parte uditiva dell'orecchio interno) ed esporre il mouse all'enorme rumore di una bomba sul ciglio della strada. Hanno scoperto che quando esposti a forti rumori, Succedono due cose: le cellule ciliate sensoriali, cellule che rilevano il suono e lo convertono in segnali nervosi, muoiono, quindi l'orecchio interno si riempie di liquido in eccesso, causando la morte neuronale. .
I ricercatori hanno spiegato che se vai a un concerto ad alto volume, potresti notare un aumento della pressione del fluido nell'orecchio interno. Quando lasci il concerto, le tue orecchie potrebbero sentirsi a disagio e suonare. Possiamo vedere che l'accumulo di questo fluido è correlato alla perdita di neuroni.
I neuroni e le cellule ciliate sensoriali svolgono un ruolo chiave nell'udito e la morte delle cellule ciliate sensoriali porta alla perdita dell'udito. Ma anche se alcune cellule ciliate funzionano ancora, se non sono collegate ai neuroni, il cervello non sentirà il suono. I ricercatori hanno scoperto che la morte sensoriale delle cellule ciliate si verifica dopo l'esposizione a rumori forti ed è irreversibile. Tuttavia, il danno neuronale ha un inizio ritardato, aprendo la finestra di opportunità per il trattamento.
L'accumulo di liquido nell'orecchio si verifica entro poche ore dall'esposizione a rumori forti e contiene alte concentrazioni di potassio. Al fine di invertire l'azione del potassio e ridurre l'accumulo di liquidi, dopo 3 ore di esposizione al rumore, la soluzione a base di sale e zucchero è stata iniettata nell'orecchio medio, passando solo attraverso la membrana timpanica. I ricercatori hanno scoperto che il trattamento con queste soluzioni ha prevenuto il 45-64% della perdita neuronale, suggerendo che questo trattamento può fornire un mezzo per mantenere la funzione uditiva.